Een circulair concept verandert het hele systeem
Een product circulair maken is zelden een geïsoleerde materiaalbeslissing. Een andere grondstof kan invloed hebben op kwaliteit, toleranties, certificering, onderhoud en de inrichting van het productieproces. Terugwinning vraagt om logistiek, traceerbaarheid en afspraken met klanten of ketenpartners. Hergebruik kan bovendien het verdienmodel veranderen.
Wanneer R&D het initiatief leidt zonder operations, supply chain en commercie vroeg te betrekken, ontstaat een technisch overtuigende pilot die moeilijk schaalbaar is. Wanneer operations te vroeg domineert, kan de vernieuwing juist worden teruggebracht tot optimalisatie van het bestaande proces. Bestuurbare innovatie vraagt om één opdracht waarin technische haalbaarheid, industriële uitvoerbaarheid en marktwaarde tegelijk worden beoordeeld.
Subsidie financiert leren, niet onduidelijkheid
RVO stelt de EKOO-regelingen open voor samenwerkende ondernemingen en onderzoeksorganisaties. Een projectidee kan vooraf gratis en vrijblijvend worden getoetst. Die mogelijkheid is waardevol, maar vervangt geen scherpe interne besluitvorming.
Voor de aanvraag moeten partners weten welk probleem zij oplossen, welk bewijs de volgende investeringsbeslissing ondersteunt en wie eigenaar is van de uitkomst. Zonder die helderheid wordt een consortium een verzameling werkpakketten. Met een gezamenlijk mandaat wordt het een leer- en ontwikkelprogramma dat gericht onzekerheid wegneemt.
Vier besluiten horen vóór de pilot op tafel
De kwaliteit van de uitvoering wordt grotendeels bepaald voordat de eerste proef draait. Directies doen er goed aan vier besluiten expliciet vast te leggen.
- Definieer welke grondstof-, kosten-, kwaliteits- en CO₂-prestatie de innovatie aantoonbaar moet leveren.
- Bepaal wie mag besluiten over materiaalkeuze, productspecificatie en procesaanpassing wanneer doelen botsen.
- Leg vast welke partner eigenaar is van data, intellectueel eigendom en de commerciële toepassing na het project.
- Kies vooraf de criteria voor opschalen, herontwerpen of stoppen, inclusief de benodigde capaciteit in productie en supply chain.
Kritieke grondstoffen maken ketenkennis strategisch
Het nieuwe EKOO-onderdeel ondersteunt projecten die kritieke en strategische grondstoffen uit afval of gebruikte producten terugwinnen, opnieuw verwerken of vervangen. Voor sectoren als defensie, energie en hightech is dat niet alleen een duurzaamheidsvraagstuk, maar ook een vraag naar leveringszekerheid.
De verantwoordelijke leider moet daarom verder kijken dan het eigen productieproces. Beschikbaarheid van retourstromen, zuiverheid van materiaal, leveranciersafhankelijkheid, regelgeving en toekomstige vraag bepalen gezamenlijk of een circulaire route robuust is. Dat vraagt om ketenkennis én om de bevoegdheid om technische en commerciële keuzes met elkaar te verbinden.
Selecteer op overgangservaring
Voor een Circular Innovation Lead, Program Director of Operations Director is inhoudelijke affiniteit met duurzaamheid niet genoeg. Relevant is of de kandidaat eerder een innovatie van proefopstelling naar repeteerbaar proces heeft gebracht. Kon die persoon kwaliteitseisen vertalen naar engineering? Werden leveranciers en klanten vroeg genoeg betrokken? En durfde de leider een aantrekkelijk concept te stoppen toen schaalbaarheid ontbrak?
Ook telt hoe iemand omgaat met tegengestelde tijdshorizonnen. R&D wil ruimte om te leren, operations wil stabiliteit, finance wil zekerheid en commercie wil snelheid. De juiste leider maakt die spanning zichtbaar, organiseert beslismomenten en voorkomt dat onzekerheid ongemerkt wordt doorgeschoven naar de volgende fase.
Opschaling begint met één aanspreekbaar mandaat
De aanvraagperiode loopt van 22 oktober tot 3 december 2026. Wie wil deelnemen, heeft dus baat bij snelle voorbereiding. De sterkste voorbereiding bestaat niet uit zoveel mogelijk activiteiten plannen, maar uit een scherp resultaat, heldere eigendomsrechten en een leider die over organisatiegrenzen heen besluiten kan organiseren.
Get Headhunted Group helpt maakindustrie-, recycling- en technische ondernemingen bij het vinden van vaste leiders en specialisten voor circulaire innovatie, industrialisatie en operationele transformatie. Wij brengen eerst het werkelijke mandaat in kaart en benaderen daarna gericht ook professionals die niet actief solliciteren.